Till en början drack både araber och européer kaffe ur skålar. Britterna var de första som sökte ett sätt att undvika att bränna sina händer; en anläggning i London-Lloyd's Coffee House, grundat av British East India Company 1688, började använda hanterade koppar istället för skålar. Dessa hanterade koppar påminner mycket om stilen på kaffekoppar som vi känner till idag.
Innan Europa hade förmågan att tillverka porslin, konsumerades kaffe vanligtvis från kärl gjorda av plåt. "Bute"-formen-den vanligaste tekoppsstilen på 1700-talet-uppstod från den handtagslösa kinesiska tekoppen; genom att något modifiera denna design för att göra kärlet högre, uppstod prototypen för kaffekoppen. Den tidigaste formen av kaffekoppen var en hybrid, som kombinerade handtaget på etruskiska dryckeskärl med formen av kinesiska tekoppar. När kaffekoppen utvecklades bort från skålens-liknande form, påverkades även tekopparna, och de gick gradvis över från vanliga former som Bute mot handtagna mönster-en stil som så småningom fick det namn vi känner idag: "muggen".
I mitten av-till-slutet av 1800-talet hade muggen introducerats i det dagliga livet i Kina från väst. Omkring 1836 öppnade en dansk medborgare ett kaffehus nära platsen för den nuvarande klädgrossistmarknaden Shisanhang (Tretton fabriker) i Guangzhou; detta var det första kaffehuset i både Guangzhou och Kina. År 1853 öppnade den brittiske apotekaren J. Lewellyn apoteket "Old Deji" (Lao Deji) på Huayuan Lane (numera East Nanjing Road, nära Bund), som fungerade som Shanghais första kafé.
